Mi hijo está vapeando

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Los pediatras advirtieron que el vapeo "se está convirtiendo rápidamente en una epidemia entre los niños" y están pidiendo que se prohíban los vapeadores desechables.

Muchos padres pueden estar preocupados por la salud de sus propios hijos si están vapeando.

En mayo, Action on Smoking and Health (ASH) advirtió que había habido un aumento del 50 % en la proporción de niños que vapeaban: del 7,7 % de los jóvenes de 11 a 17 años que probaron los cigarrillos electrónicos el año pasado al 11,6 % este año.

Y debido a que los vaporizadores no han existido por mucho tiempo (solo han estado a la venta en el Reino Unido desde 2007), no se han realizado estudios a largo plazo sobre el efecto en la salud, y particularmente en los pulmones, corazones y cerebros jóvenes.

Sin embargo, en respuesta a una consulta gubernamental actual sobre los cigarrillos electrónicos, el Real Colegio de Pediatría y Salud Infantil (RCPCH, por sus siglas en inglés) advirtió que los cigarrillos electrónicos "no son un producto libre de riesgos y pueden ser tan adictivos, si no más, que los tradicionales". cigarrillos".

El vicepresidente de políticas y consultor respiratorio pediátrico del RCPCH, el Dr. Mike McKean, dice: "Sin duda, los cigarrillos electrónicos desechables deben prohibirse. El vapeo entre los jóvenes se está convirtiendo rápidamente en una epidemia entre los niños, y me temo que si no se toman medidas, nos encontraremos sonámbulos en una crisis".

Pero es una crisis sobre la que muchos padres están mal informados, así que esto es lo que los expertos creen que los padres deberían saber...

¿Qué son los vapeadores?Hazel Cheeseman, directora ejecutiva adjunta de ASH, describe los vaporizadores, también conocidos como cigarrillos electrónicos, como "un elemento calefactor alimentado por batería que calienta un líquido, que generalmente contiene nicotina y otros ingredientes, que luego los usuarios inhalan como vapor".

Algunos vaporizadores son de un solo uso y vienen en empaques llamativos, con sabores exóticos y nombres atractivos y dulces como helado de fresa, algodón de azúcar y cola de cereza, otros son recargables.

¿Pueden los niños comprar vaporizadores?

Es ilegal vender vaporizadores a menores de 18 años en el Reino Unido. Sin embargo, los jóvenes claramente todavía los están poniendo en sus manos.

McKean, que ejerce en el noreste de Inglaterra, dice que le preocupa escuchar que ha habido un aumento en los cigarrillos electrónicos no regulados que llegan al mercado del Reino Unido recientemente. Señala que solo en el noreste, más de 1,4 toneladas de cigarrillos electrónicos ilegales, que según Trading Standards a menudo eran indistinguibles de los productos regulados, fueron incautados de las tiendas en la segunda mitad del año pasado.

"Es imposible saber qué contienen estos productos o cómo podrían afectar la salud de los jóvenes", dice. "La idea de que estos productos terminen en manos de los niños es aterradora".

¿Qué contienen?

Lo más importante que deben saber los padres es que contienen nicotina, que es dañina y adictiva.

Gurch Randhawa, profesor de diversidad en salud pública y director del Instituto de Investigación en Salud de la Universidad de Bedfordshire, dice: "Los cigarrillos electrónicos no queman tabaco y no producen alquitrán ni monóxido de carbono, los aspectos más dañinos de fumar cigarrillos. Los cigarrillos electrónicos generalmente contienen nicotina, propilenglicol, glicerina vegetal y saborizantes".

¿Son adictivos?

Sí. McKean advierte: "Vapear está lejos de estar libre de riesgos y, en muchos casos, puede ser muy adictivo".

Cheeseman agrega: "Parece probable que las personas que no han fumado puedan volverse adictas a la nicotina a través del vapeo".

¿Cuáles son los impactos en la salud a largo plazo?

Randhawa dice que debido a que los vaporizadores son un producto relativamente nuevo, la evidencia sobre sus impactos en la salud no está clara. Sin embargo, los expertos están preocupados, especialmente porque las personas menores de 18 años todavía se están desarrollando.

Se sabe que la nicotina provoca un aumento de la presión arterial, la frecuencia cardíaca, el flujo de sangre al corazón y un estrechamiento de las arterias. Cheeseman dice: "No sabemos cuáles serán las implicaciones para la salud a largo plazo. Parece probable que haya habrá algunos, pero hasta que tengamos una población de personas que hayan vapeado exclusivamente sin fumar durante muchas décadas, será difícil evaluar completamente el impacto".

Hace décadas, nadie sabía acerca de los efectos devastadores del tabaquismo en la salud.

¿Cómo pueden los padres ayudar a los niños a dejar de fumar?

Asegúrese de que su hijo tenga toda la información correcta y los riesgos asociados con el vapeo. En lugar de establecer castigos estrictos, trate de ser comprensivo y tenga una discusión amable sobre la presión de los compañeros y tener la confianza para decir que no.

Cheeseman dice que la terapia de reemplazo de nicotina se puede usar para niños de hasta 12 años.

Randhawa señala que los cigarrillos electrónicos solo deben usarse para ayudar a las personas a dejar de fumar. "Si no ha fumado, no debe usar cigarrillos electrónicos, ya que contienen nicotina, que es adictiva. Este mensaje debe entenderse y articularse en la sociedad y las escuelas para ayudar a los niños a no comenzar a vapear".

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