Sí, algunos cafés descafeinados contienen químicos potencialmente dañinos

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WASHINGTON — Desde un alimento básico en la mesa del desayuno hasta un refrigerio al mediodía, el café inyecta energía en el ajetreo y el bullicio de la rutina diaria.

Sin embargo, a medida que la Asociación Nacional Estadounidense del Café informa que más consumidores están reduciendo la cafeína, vamos a contar lentamente la verdad sobre un ingrediente desprevenido que se está elaborando en línea.

¿Algunos cafés y tés descafeinados contienen químicos potencialmente dañinos como resultado del proceso de descafeinado?

Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA)

Informes de los consumidores

Agencia de Protección Ambiental (EPA)

Proyecto de etiqueta limpia (CLP)

Alice Smith, MS, RD, LDN, CHC -- Dietista registrada, Entrenadora de salud certificada

Sí, algunos cafés y tés descafeinados contienen sustancias químicas del proceso de descafeinado, aunque la cantidad es pequeña.

Consumer Reports describe los tres métodos principales para eliminar la cafeína de los granos de café normales. El más común utiliza un solvente químico llamado cloruro de metileno, también conocido como diclorometano. El segundo método utiliza dióxido de carbono líquido. El tercero, llamado Swiss Water Process, usa solo agua y es el más costoso.

"Los métodos de dióxido de carbono y agua no contienen químicos, mientras que el método con solvente se basa en químicos sintéticos. Sin embargo, la FDA limita la cantidad de solvente químico permitido en el café descafeinado", explicó Smith.

El Título 21 del Código de Regulaciones Federales de la FDA establece que el residuo de solvente químico en el café no puede exceder las 10 partes por millón, que es una milésima parte de un por ciento (.001%). La agencia sostiene que es seguro en esta minúscula cantidad. Sin embargo, en abril, la EPA propuso prohibir el cloruro de metileno para todos los usos del consumidor, citando su riesgo como un "carcinógeno humano probable".

Entonces, ¿cómo conocen los consumidores el método utilizado para descafeinar las marcas que eligen? La respuesta no es blanco y negro.

"No existen reglas de etiquetado específicas que revelen exactamente cómo se descafeinó su café. Si desea asegurarse de que no se usaron solventes sintéticos, busque el sello orgánico. El sello orgánico prohíbe no solo los pesticidas, sino también los solventes químicos durante el procesamiento, también, ", dijo Smith.

El Proyecto de etiqueta limpia sin fines de lucro probó docenas de marcas populares y tiene una lista de los salvados en los que detectó cloruro de metileno. Smith agregó que los mismos métodos de descafeinado se aplican al té y sugirió a los consumidores que busquen un té que sea naturalmente libre de cafeína y lleno de antioxidantes.

Consumer Reports señala que ninguno de los métodos de descafeinado elimina por completo la cafeína de los granos de café. La mayoría de los descafeinados todavía tienen entre tres y 12 miligramos de cafeína por taza.