Prohibición propuesta del cloruro de metileno

Actualizado: 16 de mayo de 2023

El 3 de mayo de 2023, la EPA publicó una regla propuesta en el Registro Federal que prohíbe la mayoría de los usos del cloruro de metileno.

La autoridad de la EPA para la regla propuesta se proporciona bajo la Ley de Control de Sustancias Tóxicas (TSCA), siendo el cloruro de metileno el segundo químico en someterse a la gestión de riesgos bajo el proceso reformado creado por la Ley Frank R. Lautenberg de Seguridad Química para el Siglo XXI de 2016, siguiente agencia propuso acciones para proteger a las personas de la exposición al asbesto el año pasado.

El cloruro de metileno se utiliza de diversas formas, incluidos usos de consumo como desengrasantes en aerosol y limpiadores de brochas para pinturas y revestimientos, aplicaciones comerciales como adhesivos y selladores, y en entornos industriales para fabricar otros productos químicos. Por ejemplo, el cloruro de metileno se usa como producto químico intermedio en la producción de hidrofluorocarbono (HFC) 32, que se usa en mezclas de refrigerantes desarrolladas para reemplazar sustancias con mayor potencial de calentamiento global.

Desde 1980, ha habido al menos 85 casos de personas que han muerto por exposición aguda al cloruro de metileno, en su mayoría trabajadores que se dedican a trabajos de contratación de renovación de viviendas e incluso mientras estaban completamente capacitados y equipados con equipo de protección personal, según la EPA.

La determinación de riesgo irrazonable de la Agencia para el cloruro de metileno fue impulsada por los riesgos asociados con los trabajadores, los no usuarios ocupacionales (trabajadores cercanos pero que no están en contacto directo con este químico), los consumidores y aquellos que se encuentran muy cerca del uso del consumidor. La EPA identificó riesgos de efectos adversos para la salud humana, incluida la neurotoxicidad, los efectos hepáticos y el cáncer debido a la exposición dérmica y por inhalación al cloruro de metileno.

La regla de gestión de riesgos propuesta reduciría rápidamente la fabricación, el procesamiento y la distribución de cloruro de metileno para todos los usos del consumidor y la mayoría de los usos industriales y comerciales, la mayoría de los cuales se implementarían por completo en 15 meses. Para la mayoría de los usos del cloruro de metileno, la EPA propone prohibir, su análisis encontró que los productos alternativos con costos y eficacia similares a los productos de cloruro de metileno están generalmente disponibles.

"La ciencia sobre el cloruro de metileno es clara, la exposición puede tener efectos graves en la salud e incluso la muerte, una realidad para demasiadas familias que han perdido a seres queridos debido a una intoxicación aguda", dijo el administrador de la EPA, Michael S. Regan, en un comunicado de prensa de la agencia. . "Es por eso que la EPA está tomando medidas, proponiendo prohibir la mayoría de los usos de este químico y reducir la exposición en todos los demás escenarios mediante la implementación de controles más estrictos en el lugar de trabajo para proteger la salud de los trabajadores. Esta histórica prohibición propuesta demuestra un progreso significativo en nuestro trabajo para implementar nuevas protecciones de seguridad química. y tomar las medidas que se deben tomar desde hace mucho tiempo para proteger mejor la salud pública".

"Para la fabricación industrial, el procesamiento industrial y los usos federales que la EPA no propone prohibir, la EPA propone un programa de protección química en el lugar de trabajo con límites de exposición estrictos para proteger mejor a los trabajadores", agrega el comunicado de prensa. "La EPA ha recibido datos de la industria que indican que es posible que algunas instalaciones ya estén cumpliendo con los límites más estrictos de exposición al cloruro de metileno propuestos. Estos requisitos propuestos permitirían el procesamiento continuo del cloruro de metileno para producir sustancias químicas que son importantes en los esfuerzos por reducir el calentamiento global descritos en el Ley de Innovación y Fabricación. Los refrigerantes y otros productos químicos que no dañan el clima juegan un papel importante en la lucha contra el cambio climático y la regla propuesta por la EPA respalda los esfuerzos continuos para reducir las emisiones".

Además, la EPA también propone que los usos específicos de cloruro de metileno requeridos por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio, el Departamento de Defensa y la Administración Federal de Aviación podrían continuar con controles estrictos en el lugar de trabajo porque es posible reducir la exposición en estos entornos altamente sofisticados. , minimizando así los riesgos para los trabajadores.

"Las prohibiciones y restricciones propuestas también protegerían a las comunidades de la exposición al cloruro de metileno", continúa el comunicado de prensa. "La EPA identificó riesgos potenciales para las comunidades cercadas de un pequeño número de instalaciones utilizando seis años de datos de exposición del Inventario de Emisiones Tóxicas. Las prohibiciones en la regla propuesta por la EPA cubrirían los usos continuos de cloruro de metileno en la mayoría de estas instalaciones, eliminando efectivamente los riesgos potenciales para las comunidades vecinas”.

Los comentarios sobre la regla propuesta se aceptarán a través del portal Federal eRulemaking bajo el número de expediente EPA–HQ–OPPT–2020–0465 hasta el 3 de julio de 2023.