Estudio de salud poblacional: El consumo de alcohol aumenta los riesgos de más de 60 enfermedades

9 de junio de 2023

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por la Universidad de Oxford

El consumo de alcohol aumenta los riesgos de más de 60 enfermedades en los hombres chinos, incluidas muchas enfermedades que antes no estaban relacionadas con el alcohol, según un nuevo estudio realizado por investigadores de Oxford Population Health y la Universidad de Pekín, publicado en Nature Medicine.

Se estima que el consumo de alcohol es responsable de alrededor de 3 millones de muertes en todo el mundo cada año, y está aumentando en muchos países de bajos y medianos ingresos, como China. Los efectos nocivos del consumo excesivo de alcohol para ciertas enfermedades (como la cirrosis hepática, los accidentes cerebrovasculares y varios tipos de cáncer) son bien conocidos, pero muy pocos estudios han evaluado sistemáticamente el impacto del consumo de alcohol en una amplia gama de enfermedades dentro de la misma población.

El estudio muestra que el consumo de alcohol aumenta los riesgos de 61 enfermedades en los hombres en China, incluidas muchas enfermedades no mortales que no se sabe que estén relacionadas con el alcohol debido a evidencia previa limitada. Los hallazgos de este estudio demuestran la influencia que el consumo de alcohol puede tener sobre el riesgo de enfermedad en poblaciones de todo el mundo.

Los investigadores utilizaron datos del Biobanco Kadoorie de China (CKB), un estudio colaborativo de más de 512 000 adultos reclutados entre 2004 y 2008 en diez áreas urbanas y rurales diversas de China. Los participantes del estudio fueron entrevistados sobre su estilo de vida y comportamientos, incluidos patrones detallados de consumo de alcohol.

Alrededor de un tercio de los hombres, pero sólo el 2% de las mujeres, bebía alcohol con regularidad (es decir, al menos una vez a la semana). Los investigadores evaluaron exhaustivamente los efectos del consumo de alcohol en la salud en más de 200 enfermedades diferentes en hombres identificadas a través de la vinculación con los registros hospitalarios durante un período de aproximadamente 12 años. Es importante destacar que también realizaron un análisis genético para aclarar si el consumo de alcohol era o no responsable de causar la enfermedad.

Resultados clave:

Pek Kei Im, investigador asociado de Oxford Population Health y autor principal del artículo, dijo que "el consumo de alcohol está negativamente relacionado con una gama mucho más amplia de enfermedades de lo que se había establecido anteriormente, y nuestros hallazgos muestran que es probable que estas asociaciones sean causal."

El profesor Liming Li, autor principal y co-PI de CKB de la Universidad de Pekín, dijo: "Los niveles de consumo de alcohol están aumentando en China, particularmente entre los hombres. Este gran estudio colaborativo demuestra la necesidad de fortalecer las políticas de control del alcohol en China".

Iona Millwood, profesora asociada de Oxford Population Health y autora principal del estudio, dijo: "Cada vez está más claro que el uso nocivo del alcohol es uno de los factores de riesgo más importantes para la mala salud, tanto en China como a nivel mundial".

El profesor Zhengming Chen, profesor Richard Peto de Epidemiología en Oxford Population Health y autor principal y co-PI de CKB, dijo: "Este estudio proporciona evidencia causal importante de la escala de los daños relacionados con el alcohol, que es fundamental para informar las estrategias de prevención en diferentes países."

En las poblaciones de Asia oriental, existen variantes genéticas comunes que reducen en gran medida la tolerancia al alcohol, ya que provocan una reacción de sofoco extremadamente desagradable después de beber alcohol. Las personas con estas variantes genéticas tienden a beber menos alcohol y debido a que estas variantes genéticas no están relacionadas con otros factores del estilo de vida (como fumar o el nivel socioeconómico), los investigadores pueden usar esta información para evaluar con mayor precisión las relaciones de causa y efecto del alcohol con una amplia gama de enfermedades.

El documento, "Consumo de alcohol y riesgos de más de 200 enfermedades en hombres chinos", se puede leer en Nature Medicine.

Más información: Pek Kei Im et al, Consumo de alcohol y riesgos de más de 200 enfermedades en hombres chinos, Nature Medicine (2023). DOI: 10.1038/s41591-023-02383-8